يتكون السودان بشكل أساسي من السهول والهضاب الشاسعة التي يجرفها نهر النيل وروافده. يمتد نظام النهر هذا من الجنوب إلى الشمال عبر كامل طول الجزء الشرقي الأوسط من البلاد. يحد السهل الهائل الذي يتكون منه السودان من الغرب مستجمعات مياه النيل والكونغو ومرتفعات دارفور ومن الشرق الهضبة الإثيوبية وتلال البحر الأحمر (عطبي). يمكن تقسيم هذا السهل إلى منطقة شمالية من الصحراء الصخرية التي تعد جزءًا من الصحراء؛ وقوز الغربي، وهي منطقة من الكثبان الرملية المتموجة التي تندمج شمالًا في الصحراء الصخرية؛ وسهل طيني وسطي جنوبي.